El disseny de la fotografia al cinema documental està a vegades condicionat per l’imprevisible de treballar amb la realitat. La captura de la imatge requereix proposar una pràctica coherent amb la pel·lícula que volem fer. El treball de direcció de fotografia i d’operador/a de càmera implica prendre una sèrie de decisions prèvies al rodatge, tant estètiques com tècniques, que redundin en aquesta línia, potenciïn formalment la pel·lícula i, potser, descobreixen nous camins imprevistos en fases prèvies.