Una vegada finançat el documental, l’equip de producció ha de dimensionar el pressupost i dissenyar un pla de producció adequat. Igual que ocorre amb l’àmbit artístic, l’imprevisible del treball amb la realitat és decisiu en aquesta organització, per la qual cosa la flexibilitat en la gestió és absolutament necessària en les tres fases, preproducció, rodatge i postproducció. La selecció de l’equip tècnic és un altre dels factors clau, especialment en produccions on el factor humà pot ser delicat o en les quals els terminis s’allarguen en el temps. El cinema documental s’enfronta a reptes específics per a la producció com les qüestions ètica i la gestió de drets i aspectes legals.